Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался первоклассным оперативником. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло не так. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться к службе, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по медицинским показаниям его перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павлу было непросто. Коллеги относились к нему с холодным безразличием, а сам он мучился чувством вины. Особенно перед вдовой Дмитрия — адвокатом Полиной Смирновой. Костиков давно испытывал к ней тихую, скрытую симпатию. Полина как раз вела сложное дело: её подзащитного обвиняли в убийстве, но она твёрдо верила в его невиновность. Не в силах остаться в стороне, Павел начал собственное, неофициальное расследование. Его усилия принесли результат — настоящий преступник был найден, а клиент адвоката полностью оправдан.
После этого случая Полина стала всё чаще обращаться к Костикову за советом и помощью. Постепенно они стали работать вместе, хотя и не афишировали этого. Павел превратился для неё в своего рода негласного консультанта, чья поддержка оказывалась незаменимой в самых запутанных делах.
